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El CERN obtiene pistas de por qué la materia domina a la antimateria
CERN
El experimento LHCb del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) ha detectado la primera observación de la asimetría materia-antimateria en
las desintegraciones de una partícula conocida como B0s. Concretamente,
ha observado que esta partícula al desintegrarse ofrece pistas de por
qué la materia domina sobre la antimateria.
Se trata de la cuarta partícula subatómica que muestra este comportamiento, según destaca el trabajo, que ha sido publicado en la revista ‘Physical Review Letters’.
Se cree que la materia y la
antimateria han existido en cantidades iguales en el comienzo del
Universo, pero hoy en día el cosmos parece estar compuesto esencialmente
de la materia. Mediante el estudio de las diferencias sutiles en el
comportamiento de las partículas y antipartículas, los experimentos del
LHC están tratando de arrojar luz sobre este dominio de la materia sobre la antimateria.
El CERN ha explicado que este último
descubrimiento está relacionado con una preferencia de la materia sobre
la antimateria conocida como violación de la simetría CP, que podría
explicar por qué existe más materia que antimateria en el Universo,
aunque en sus comienzos fuera la misma.
La simetría CP es la suma de la
simetría C, que indica que las leyes de la física permanecerían
invariables aunque se intercambiasen las partículas de carga positiva
con las negativas, y la simetría P, que plantea que tampoco habría
cambios si el Universo fuera su imagen especular.
Los resultados obtenidos en el experimento se basan en el análisis de los datos
recogidos por el experimento en 2011. “El descubrimiento del
comportamiento asimétrico en la partícula B0S llega con una confirmación
de más de 5 sigmas, un resultado que sólo fue posible gracias a la gran
cantidad de datos proporcionados por el LHC y para capacidades de
identificación de partículas del detector LHCb” ha explicado el portavoz
del experimento, Pierluigi Campana.
En este sentido,
Campana ha apuntado que “los experimentos en otros lugares no han
estado en una posición para acumular un número suficientemente grande de
partículas B0s”.
La violación de la simetría CP fue
observada por primera vez en el Laboratorio de Brookhaven (Estados
Unidos) en la década de 1960 en partículas neutras llamadas kaones y,
unos 40 años más tarde, experimentos en Japón y Estados Unidos
encontraron un comportamiento similar en otra partícula, el B0. Más
recientemente, experimentos en el CERN han descubierto que la partícula
B+ también demuestra violación CP.
Todos estos fenómenos de violación de CP pueden explicarse en el modelo estándar, a pesar de que algunas discrepancias interesantes exigen estudios más detallados, ha indicado el científico.
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